Maison de la béate

Maison de la béate ou assemblée. Reconnaissables à leur cloche, elles sont indissociables des villages du Velay et témoignent du passé religieux de nos campagnes.

La béate était une femme célibataire, non religieuse mais placée sous la responsabilité du curé. Elle était chargée d'enseigner le catéchisme, mais aussi d'apprendre à lire, écrire et calculer. Elle enseignait également l'art de la dentelle aux femmes et aux jeunes filles. Plus rarement, la béate pouvait donner quelques soins aux malades.

Cette pratique se répandit dans tous les petits villages et hameaux, à charge aux habitants de fournir à la béate le logis et le couvert. Souvent, une construction spécifique, généralement petite avec un étage, a été construite et meublée sommairement (lit clos, armoire, table et chaise). Ces maisons s'appellent des « assemblées ».
On en voit encore et on les reconnaît à la cloche située au-dessus de la porte. Aucune autre maison ne peut prétendre en avoir une. La cloche permettait, en l'absence d'église, de sonner l'angélus et permettait de rassembler les enfants pour l'instruction.

Période d'ouverture